Circulación sanguínea: 5 tipos de alimentos a evitar

¿Por qué ciertos alimentos afectan a la circulación sanguínea?

La circulación sanguínea en el cuerpo transporta oxígeno y nutrientes a los órganos. Al mismo tiempo, también se encarga de los residuos metabólicos y favorece su eliminación.

Para ello, se basa en una compleja red de arterias, venas y capilares.

Las arterias transportan la sangre rica en oxígeno del corazón a los órganos, mientras que las venas devuelven la sangre agotada al corazón.

Los capilares permiten los intercambios entre la sangre y los tejidos (1).

Para que este sistema funcione de forma óptima, los vasos deben permanecer flexibles y permeables. Y, por supuesto, no deben obstruirse.

Sin embargo, ciertos alimentos pueden comprometer este equilibrio al favorecer diversos procesos perjudiciales para la circulación sanguínea fluida:

• la inflamación crónica, que puede obstaculizar la dilatación/contracción óptima de los vasos sanguíneos ;
• la oxidación de los lípidos, que puede conducir a la formación de placas de ateroma en las paredes arteriales (aterosclerosis)
• formación de coágulos sanguíneos que pueden obstruir los vasos sanguíneos e incluso causar problemas cardiovasculares como infartos de miocardio y accidentes cerebrovasculares.

La dieta puede influir en la salud vascular actuando indirectamente sobre estos mecanismos.

Los 5 principales tipos de alimentos que hay que evitar para mantener una buena circulación sanguínea

1. Alimentos ricos en grasas saturadas y trans

Las grasas saturadas, cocidas y trans, presentes en los embutidos, las carnes grasas, los platos industriales, la bollería, los fritos y ciertas margarinas, se asocian a niveles más elevados de colesterol LDL (el "colesterol malo") (2).

Con el tiempo, éste se acumula en las paredes internas de las arterias y contribuye a la formación de placas de ateroma.

Esto reduce el diámetro de los vasos, pero también la flexibilidad de las paredes, impidiendo que se dilaten correctamente.

En última instancia, esto aumenta la presión arterial y, por tanto, el riesgo de hipertensión y accidentes vasculares.

2. Alimentos ricos en sal

La sal (cloruro de sodio) contribuye a la retención de líquidos y a la hipertensión arterial (3).

Está omnipresente en los platos precocinados, los aperitivos salados y las salsas industriales, pero es igual de perjudicial si la añade a sus platos en exceso.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda una ingesta diaria máxima de sal de 5 gramos. Sin embargo, en Europa se superan con frecuencia los 8 g diarios (4).

Un consumo excesivo de sodio podría alterar el equilibrio hídrico y aumentar el volumen sanguíneo circulante. También favorece la vasoconstricción, ejerciendo presión sobre las paredes arteriales.

Esta presión crónica puede alterar progresivamente la flexibilidad de las arterias y aumentar el estrés al que están sometidas a diario.

A largo plazo, también puede dañar los pequeños vasos (microangiopatía), interrumpiendo el suministro de oxígeno y nutrientes a los tejidos.

3. Alimentos ricos en azúcares refinados e hidratos de carbono simples

Los refrescos, la bollería, los dulces, las galletas, los cereales industriales y otros productos con un índice glucémico elevado provocan subidas repetidas de los niveles de azúcar en sangre y, en consecuencia, de insulina.

Se cree que la hiperglucemia (niveles excesivamente altos de azúcar en sangre) favorece lainflamación de los vasos sanguíneos, así como la oxidación de lípidos, dos mecanismos implicados en el daño de la pared vascular.

Además, unos niveles de azúcar en sangre mal regulados pueden espesar la sangre, favoreciendo su estancamiento y la formación de coágulos (5). Estos coágulos pueden obstruir la vena o la arteria en la que se encuentran.

Esto se conoce como trombosis, y es responsable de diversos trastornos vasculares, como la flebitis o el accidente isquémico transitorio (AIT).

4. Bebidas alcohólicas

El consumo excesivo de alcohol puede tener un efecto perjudicial sobre la circulación sanguínea.

Puede afectar a las células endoteliales (que recubren las paredes vasculares) y aumentar la permeabilidad de los capilares.

El alcohol también podría alterar la regulación de la presión arterial al interferir con los sistemas hormonales que la controlan (en particular, el sistema renina-angiotensina).

Además, se sabe que el consumo crónico de alcohol favorece los estados inflamatorios y oxidativos, que debilitan la estructura de los vasos y favorecen la rigidez arterial (6).

5. Bebidas y alimentos ricos en cafeína (en exceso)

El café, las bebidas energéticas y ciertos refrescos ricos en cafeína pueden estimular el sistema nervioso simpático.

Esto provoca una vasoconstricción temporal (reducción del diámetro de los vasos sanguíneos) y, por tanto, un aumento de la tensión arterial.

Cuando se consume en cantidades razonables o en ausencia de cualquier afección médica, la cafeína no plantea ningún peligro particular.

Sin embargo, cuando se toma en dosis elevadas o de forma continuada, de la mañana a la noche, puede agravar la hipertensión existente, alterar el ritmo cardiaco y alterar la regulación del tono vascular (7).

Alimentos y nutrientes que favorecen la circulación sanguínea

Frente a los alimentos perjudiciales para la salud vascular, algunos nutrientes pueden desempeñar un papel protector y favorecer una buena circulación sanguínea.

Omega-3

Los ácidos grasos omega-3 (EPA y DHA) contribuyen al funcionamiento normal del corazón y al mantenimiento de una tensión arterial normal.

Las investigaciones han demostrado que tienen propiedades antiinflamatorias (8) y mejoran la fluidez de la sangre (9).

Como tales, regulan la presión arterial y reducen la formación de coágulos sanguíneos.

Se encuentran en el pescado azul (salmón, caballa, sardinas), las semillas (nueces, semillas de chía, etc.) y algunos aceites vegetales. También pueden obtenerse a partir de complementos alimenticios.

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Fibra alimentaria

Presente en verduras, frutas, legumbres y cereales integrales, la fibra tiene la capacidad de retener el agua y ciertas grasas.

Algunas son especialmente eficaces en este ámbito, como el psilio, que ayuda a mantener niveles normales de colesterol atrapándolo y favoreciendo su eliminación (10).

Esta propiedad preserva indirectamente la salud de los vasos sanguíneos al limitar el riesgo de acumulación de grasa en sus paredes.

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Sustancias antioxidantes

Los polifenoles del aceite de oliva contribuyen a proteger los lípidos sanguíneos contra el estrés oxidativo. Por tanto, podrían contribuir a reducir la formación de placas ateroscleróticas.

Otros alimentos también contienen polifenoles, como ciertas bayas, el té verde, el cacao y los productos derivados de la vid (11).

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La vitamina C ayuda a proteger las células contra el estrés oxidativo, además de contribuir a la formación normal de colágeno, que garantiza el buen funcionamiento de los vasos sanguíneos (12).

Puede encontrarla en los cítricos, el kiwi, los pimientos, etc. También puede tomarse como complemento alimenticio.

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Ciertos extractos de plantas

El Ginkgo biloba es una de las plantas más famosas utilizadas en fitoterapia. En particular, contribuye a la microcirculación sanguínea periférica (13).

Por tanto, puede ser útil en caso de piernas pesadas o varices, que generalmente son el resultado de un mal retorno sanguíneo.

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El Policosanol es una mezcla de alcoholes grasos ampliamente estudiada desde los años 90 por sus efectos potenciales sobre la síntesis del colesterol (14).

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Complejos naturales

Algunos complejos naturales están formulados para favorecer la circulación sanguínea mediante la combinación de diferentes principios activos.

Descubra el complemento alimenticio Lymphatonic que contiene vid roja, rica en antioxidantes, y meliloto, utilizado tradicionalmente para favorecer una buena circulación sanguínea en los microvasos.

Otro parámetro sobre el que se puede influir es la producción de óxido nítrico (NO).

El NO producido por nuestro organismo es una molécula esencial en la dilatación de los vasos sanguíneos.

Contribuye a mejorar la circulación periférica y el aporte de oxígeno a los músculos y tejidos (15).

Las investigaciones científicas han demostrado que ciertas sustancias como la arginina (16) y la citrulina (17) estimulan la producción de NO en el organismo.

Descubra el complemento alimenticio Nitric Oxide Formula a base de un extracto patentado de polifenoles, arginina y citrulina.

Advertencias:

En caso de problemas circulatorios persistentes o de síntomas potencialmente preocupantes, debe consultar a un profesional de la salud.