Diabetes: ¿qué complementos alimenticios tomar?

La diabetes: la pandemia del mundo moderno

Considerada por la Organización Mundial de la Salud como “uno de los principales asesinos en el mundo”, la diabetes es una auténtica pandemia mundial, sin duda una de las más peligrosas de la Humanidad desde el final de la Segunda Guerra Mundial.

Esto se debe a que hay aproximadamente 61 millones de diabéticos en Europa y 537 millones en el mundo; una cifra en constante aumento: el número de personas con diabetes ha aumentado en 74 millones en 2 años (1).

Y por una buena razón, la diabetes tipo 2, qui representa más del 90 % de los pacientes diabéticos, está en gran medida relacionada con un modo de vida sedentario asociado a una alimentación demasiado rica en productos grasos y azucarados.

En efecto, normalmente, después de una comida, el nivel de azúcar en sangre, la glucemia, aumenta de manera natural debido al consumo de glúcidos o hidratos de carbono por la alimentación.

En ese momento, el páncreas produce insulina, una hormona cuya función es permitir a las células absorber el azúcar en sangre en función de sus necesidades y provocar el almacenamiento del exceso de azúcar en el hígado y las células grasas.

Excepto que, con la edad, pero sobre todo si la alimentación es demasiado rica en grasas y en azúcares, las células se hacen resistentes a la insulina: esta es la primera etapa de la diabetes tipo 2.

A partir de entonces, el páncreas aumenta la producción de insulina para garantizar su efecto hipoglucemiante: esta es la segunda etapa de la diabetes tipo 2.

Al cabo de algunos años, si la persona no cambia su alimentación, el páncreas está agotado y ya no produce suficiente insulina : esta es la tercera etapa de la diabetes tipo 2.

Los tratamientos clásicos para la diabetes tipo dos

Los primeros tratamientos para la diabetes tipo 2 son relativamente obvios (2):

• Reducir el sedentarismo aumentando su actividad física. Y esto, no solo para aumentar su gasto calórico (para perder peso) sino también para incitar a las células musculares a consumir el azúcar en sangre, lo que reduce aún más la glucemia (3).
• Cambiar su dieta por una más sana y equilibrada, que contenga menos grasas y menos azúcares añadidos. Una dieta mediterránea es ejemplar en este sentido (4).

En el caso en que estas normas higiénicas y dietéticas no sean suficientes para reducir los niveles de azúcar en sangre, los médicos suelen considerar el tratamiento con fármacos antidiabéticos , en forma de comprimidos y después en forma de inyecciones.

¿Qué complementos alimenticios tomar para reducir la glucemia?

Para hacer frente a la auténtica pandemia de diabetes y a la rápida progresión de los síntomas, desde hace varios años los investigadores recurren cada vez más a las plantas utilizadas en las medicinas tradicionales del mundo entero para reducir la glucemia.

Jengibre (Zingiber officinale) y glucemia

El jengibre es conocido por contribuir a la regulación de los niveles de azúcar en sangre. Según varios estudios, parece ser que el jengibre, debido a su contenido en gingerol, tiene un efecto inhibidor de la alfa-amilasa y de la alfa-glucosidasa. Además, se cree que el jengibre actúa modulando la producción de insulina y mejora la sensibilidad de las células a la insulina. Esta es la razón por la que los investigadores evalúan el potencial del jengibre para ayudar a combatir la diabetes (5-7).

Los efectos hipoglucemiantes de los complementos de fenogreco

Utilizado desde hace milenios en muchas medicinas tradicionales, el fenogreco también se estudia por sus efectos hipoglucemiantes. Parece ser que uno de sus principios activos, la 4 hidroxiisoleucina, es el responsable de su acción sobre la insulina (8-9).

Así pues, el fenogreco es conocido por contribuir a mantener una glucemia sana.

Papel de la Gymnema silvestre en el páncreas

Australia, Japón y Vietnam: la Gymnema sylvestris se utiliza en la medicina tradicional de muchos países de Asia y de Oceanía, así como en la medicina ayurvédica.

Aunque este arbusto trepador es conocido por contribuir al control de peso, al metabolismo de los lípidos y al metabolismo de los glúcidos, la planta es especialmente estudiada por los médicos por sus beneficios en el páncreas. Esto parece deberse a que los principios activos de Gymnema sylvestris favorecen la regeneración de las células beta, uno de los tipos de células del páncreas implicadas en la producción de insulina. Esta es la razón por la que la planta es especialmente prometedora para los tratamientos para la diabetes tipo 2, especialmente en fase avanzada (10-11).

Los múltiples beneficios de Berberis en caso de diabetes

Las plantas de la familia Berberis, como el agracejo, contienen berberina, un alcaloide muy estudiado por sus efectos antioxidantes, hipolipemiantes e hipoglucemiantes.

Así pues, varios estudios han probado la eficacia de un tratamiento a base de Berberis en sujetos diabéticos y han descubierto que la planta contribuye al catabolismo de la glucosa, estimula la secreción de la insulina o mejora la función hipoglucemiante de la insulina (12-13).

¿Por qué tomar un complemento alimenticio de Banaba?

El Banaba o lila india se utiliza desde hace milenios en la medicina tradicional asiática, en forma de té o de extracto, para ayudar a perder peso y a regular la glucemia. Recientemente, unos estudios han demostrado que los beneficios de la banaba, cuya contribución al metabolismo de la glucosa es conocida, se deben a uno de sus principios activos: el ácido corosólico.

Por esta razón, Desde principios de la década de los 2000, se han realizado numerosos estudios para evaluar el potencial de esta planta asiática en eltratamiento de la diabetes y de sus complicaciones.

Por supuesto, no dude en consultar a su médico antes de comenzar un tratamiento con cualquier complemento alimenticio paralelamente a su tratamiento médico.