Disfunção erétil - novas recomendações terapêuticas

Disfunção erétil - o que é?

A disfunção erétil, anteriormente conhecida como impotência masculina, refere-se aincapacidade de obter ou manter uma ereção suficientemente rígida para permitir uma relação sexual satisfatória, apesar de ter o desejo e a estimulação adequados. Esta condição considera-se patológica quando é recorrente e persiste ao longo do tempo - alguns especialistas concordam numa duração mínima de seis meses (1).

Esta patologia, cuja prevalência aumenta com a idade, afeta cerca de 1 em cada 3 homens com mais de 40 anos (2). Ainda considerada tabu, continua a ser largamente subdiagnosticada e subtratada; estima-se que apenas 10% dos doentes recebem tratamento adequado. No entanto, o seu impacto psicológico é muito real, com repercussões significativas na autoestima e nas relações (3). Por conseguinte, não há razão para ter vergonha de consultar um profissional de saúde se for afetado, especialmente tendo em conta que a disfunção erétil pode esconder por vezes outras patologias subjacentes, nomeadamente cardiovasculares (4).

Tratamentos tradicionais da disfunção erétil

O tratamento médico da disfunção erétil começa habitualmente por uma avaliação do risco cardiovascular, a fim de propor um tratamento compatível com o estado de saúde do doente. Atualmente, está estabelecido que a doença arterial coronária,a hipertensão e a hiperlipidemia, bem como a diabetes e a obesidade, são fatores de risco importantes para o aparecimento da disfunção erétil (5).

Salvo contraindicações comprovadas, o tratamento oral com inibidores da fosfodiesterase 5 (ou IPDE-5) é o geralmente prescrito como terapia de primeira linha (6). O objetivo destes medicamentos é manter o processo erétil, prolongando os efeitos do GMPc, uma molécula que relaxa os músculos lisos do corpo cavernoso do pénis. Se isto não for possível ou falhar, as principais alternativas são os tratamentos locais - injeções intracavernosas de prostaglandina E1 ou a utilização de um vácuo (uma bomba de vácuo que produz uma ereção mecânica). A prótese peniana é geralmente utilizada como último recurso.

É de salientar que alguns casos de disfunção erétil têm uma origem psicogénica, especialmente em homens jovens (ansiedade de desempenho, stress, depressão, tensões na relação, experiências sexuais negativas no passado, etc.), que requerem um apoio psicológico adicional (7).

Novas recomendações médicas para tratar a disfunção erétil

Os profissionais de saúde estão cada vez a dar mais importância à educação sexual dos afetados para os tranquilizar, aliviar o possível sentimento de culpa e ajudá-los a minimizar a situação. As explicações sobre a fisiologia da ereção, a componente psicológica do mecanismo e a importância dos preliminares são por vezes suficientes para resolver o problema.

As medidas higiénicas e dietéticas desempenham igualmente um papel central e fazem atualmente parte do tratamento de primeira linha - uma dieta mediterrânica equilibrada, a interrupção do consumo de substâncias tóxicas (tabaco, álcool, etc.), dormir o suficiente, praticar regularmente exercício físico (idealmente combinando 2 sessões de resistência com 2 sessões de reforço muscular e 1 sessão de desporto coletivo) e perder peso, se necessário (8-10).

O tratamento, que costumava ser o mesmo para todos, é agora individualizado em função das expectativas, do estilo de vida e da frequência das relações sexuais de cada paciente, quem também começou a desempenhar um papel mais ativo nas decisões terapêuticas. A dosagem e a frequência de utilização dos IPDE-5 (contínua ou a pedido) são agora ajustadas, revistas e optimizadas. Certas terapias duplas - por exemplo, IPDE-5 + prostaglandina, IPDE-5 + vácuo, ou mesmo dois IPDE-5 em caso de disfunção grave - estão também a ser validadas mais cedo no decurso do tratamento. É de salientar que todas as comorbilidades (apneia do sono, hipogonadismo, excesso de peso, dependências, etc.) são agora sistematicamente rastreadas.

Em termos de avanços terapêuticos, estão a aparecer novas formas de IPDE-5 de ação rápida, a tomar por via sublingual. A terapia extracorporal por ondas de choque de baixa intensidade, ainda pouco conhecida, surge como uma nova opção, mas os seus benefícios ainda não foram comprovados (11). Por fim, está a ser dada ênfase à dimensão biopsicossocial, que foi durante muito tempo marginalizada, com o desenvolvimento do aconselhamento (apoio psicológico e sexológico) e da terapia sexual, que incluem igualmente a/o parceira/o no protocolo de tratamento (12).

Existem compostos naturais para melhorar a função erétil?

Certas substâncias naturais atuam mais ou menos diretamente no processo erétil, harmonizando a função hormonal, aumentando a libido, reduzindo o stress ou melhorando a circulação sanguínea.

Os mediadores hormonais

Pilar da vitalidade sexual masculina, a testosterona tem um impacto indireto na qualidade das ereções. Uma carência acentuada, por exemplo em caso de hipogonadismo, provoca uma diminuição da resistência física, uma redução do desejo e do prazer sexual e uma diminuição da sensibilidade do tecido erétil do corpo cavernoso do pénis (13).

Graças às suas saponinas (entre as quais a protodioscina), que se pensa apoiarem a produção de hormonas androgénicas, entre as quais a testosterona, o tribulus terrestris contribui para a boa atividade dos órgãos sexuais (14). Esta planta, que faz parte da farmacopeia ayurvédica, foi muito utilizada na Índia como remédio natural para a disfunção erétil.

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No que diz respeito às vitaminas e aos minerais, é importante garantir a ingestão de zinco, que contribui para manter os níveis normais de testosterona no sangue, e de magnésio, que contribui para manter o funcionamento normal dos músculos e reduzir a fadiga (15-16). De notar que os receptores da vitamina D estão implantados nas células Leydig testiculares que sintetizam a testosterona, o que sugere que ela poderia modular esta produção (17-18).

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Afrodisíacos e adaptogénicos

Originária dos Andes peruanos, a maca (Lepidium meyenii) é uma planta da família das crucíferas utilizada desde há muito tempo pelos indígenas para aumentar a fertilidade e revigorar o organismo. As suas macamidas e os seus macaenos contribuem para a função sexual, combatendo a fadiga física e mental que impede a motivação sexual e o desejo (19).

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O ginseng é um dos favoritos da medicina chinesa. Este rizoma adaptogénico, rico em ginsenósidos, ajuda a manter boas relações sexuais, muito provavelmente melhorando a vitalidade em geral, a resistência ao stress e o fluxo sanguíneo na zona genital (20).

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Ação circulatória

O óxido nítrico (NO) é um gás mensageiro libertado durante a estimulação sexual. Relaxa os músculos lisos dos corpos cavernosos do pénis e dilata as arteríolas penianas, responsáveis pela rigidez erétil. Como aminoácidos precursores do óxido nítrico, a L-arginina e a citrulina propiciam indiretamente a vasodilatação necessária à ereção (21).

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A toma de um suplemento de L-Citrulline aumenta eficazmente os níveis de citrulina, que mal se consegue na alimentação.

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Prosextim, por seu lado, apoia-se num ingrediente patenteado chamado EnoSTIM™, formulado a partir de extratos de bagaço de uva, de maçã e de estigma de açafrão.